FSPTSI-KSPSI.com. Meskipun layanan kesehatannya sudah maju dan upaya yang gigih selama puluhan tahun, mencapai status “bebas malaria” masih sulit bagi Korea Selatan, terutama karena kedekatannya dengan Korea Utara yang terisolasi, tempat penyakit itu tersebar luas.
Korea Selatan mengeluarkan peringatan malaria secara nasional tahun ini, dan para ilmuwan mengatakan perubahan iklim, terutama musim semi yang lebih hangat dan curah hujan yang lebih tinggi, dapat membawa lebih banyak penyakit yang ditularkan nyamuk ke semenanjung kecuali kedua Korea, yang secara teknis masih berperang, bekerja sama.
Masalah utamanya adalah DMZ, wilayah tak bertuan selebar empat kilometer yang membentang sepanjang perbatasan sepanjang 250 kilometer (155 mil).
Zona demiliterisasi ditutupi hutan lebat dan lahan basah, dan sebagian besar tidak dikunjungi oleh manusia sejak dibuat setelah gencatan senjata tahun 1953 yang mengakhiri permusuhan Perang Korea.
Daerah perbatasan yang ditambang dengan ketat itu telah menjadi tempat perlindungan ekologis bagi spesies langka — seekor beruang hitam Asia difoto pada tahun 2018 — dan para ilmuwan mengatakan bahwa daerah itu juga merupakan tempat berkembang biak yang ideal bagi nyamuk, termasuk pembawa malaria yang dapat terbang sejauh 12 kilometer.
DMZ memiliki air yang tergenang ditambah “banyak hewan liar yang menjadi sumber darah bagi nyamuk untuk bertelur”, kata Kim Hyun-woo, seorang ilmuwan staf di Badan Pengendalian dan Pencegahan Penyakit Korea di Seoul.
DMZ memiliki genangan air ditambah ‘banyak hewan liar yang menjadi sumber darah bagi nyamuk untuk dimakan’, kata Kim Hyun-woo dari Badan Pengendalian dan Pencegahan Penyakit Korea
DMZ memiliki genangan air ditambah ‘banyak hewan liar yang menjadi sumber darah bagi nyamuk untuk dimakan’, kata Kim Hyun-woo dari Badan Pengendalian dan Pencegahan Penyakit Korea
Korea Selatan pernah percaya bahwa mereka telah memberantas malaria, tetapi pada tahun 1993 seorang tentara yang bertugas di DMZ ditemukan telah terinfeksi, dan penyakit tersebut terus berlanjut sejak saat itu, dengan kasus meningkat hampir 80 persen tahun lalu menjadi 747, dari 420 pada tahun 2022.
“DMZ bukanlah area yang dapat dilakukan pengendalian hama,” kata Kim Dong-gun, seorang profesor biologi lingkungan di Universitas Sahmyook di Seoul, kepada AFP.
Seiring bertambahnya populasi nyamuk, semakin banyak pembawa malaria yang “memakan tentara di wilayah perbatasan, yang menyebabkan terjadinya kasus malaria terus-menerus di sana”, katanya.
Otoritas kesehatan Korea Selatan telah memasang 76 alat pelacak nyamuk di seluruh negeri, termasuk di area utama dekat DMZ.
